Я провел уже третью ночь в обнимку с унитазом. В какой-то момент, выблевывая все, что я съел за день, я наконец понял, что происходит. Он пытается отравить меня. Он делает это так аккуратно и так четко, что мне хочется смеяться, но очередная волна блевотины заставляет меня замолчать.

На следующее утро я собираю всю еду у себя на кухне, трижды заворачиваю её в черный полиэтиленовый пакет и поглубже зарываю её в ближайшей помойке, чтобы никто другой не попал под Его удар. Я стою на полпути от магазина, когда мне в голову приходит мысль. Он знает,непременно знает, где я покупаю продукты.

Я выбираю направление и иду вперед, наслаждаясь прохладным зимним воздухом, который поглаживает мои изнеможенные внутренности. Время от времени я сворачиваю, так, чтобы мой путь был мне совершенно незнакомым. Наконец я нахожу магазин с неизвестным мне названием. Зайдя внутрь, я быстро наполняю корзину продуктами, которые я прежде никогда не ел, и которые я никогда не собирался покупать. Соевое молоко. Тофу. Мой желудок прямо таки урчит в предвкушении неотравленного обеда.

Я готовлю обед в нервной спешке, жадно глотая носом аромат купленной пищи. На вкус она кажется чистой, но такой же казалась и еда, которую я ел раньше. Я стараюсь убедить себя в том, что растущая во мне боль – не более чем результат страха и тревоги, но как только наступает полночь, я снова оказываюсь на корточках в туалете. И снова плоды моих кулинарных трудов оказываются в пасти унитаза.

На следующий день я собираю оставшуюся еду и проделываю с ней ту же операцию. В этот день я буду есть в одном из ресторанов на противоположном конце города.

Он намного умнее, чем я мог себе представить, и вот еще одна бессонная ночь проходит на полу туалета. Я представляю себе Алгоритм, идеальные прогностические модели, которые Он использует, чтобы просчитать мой каждый шаг. Всякий раз, когда мне кажется, что я обхитрил Его, я добровольно попадаю в его сети.

Я купил шоколадный батончик из автомата в театре и пошел домой, прижимая его к себе как талисман. Дома я набираю в ванну ржавой воды, опускаю батончик под воду и сжимаю его. Я заранее знаю, что я увижу, но у меня все равно разрывается сердце. Тонкий, почти невидимый поток пузырьков указывает мне место на упаковке, в котором неизвестный предмет проделал отверстие. Голод затмевает мне глаза, я убеждаю себя попробовать хотя бы кусочек, но я не могу. Слишком большой риск.

Утром, прижимая кулаки к своему пустому желудку, я представляю себе легионы Его последователей, которые ходят по ресторанам и магазинам, где я покупаю еду, и прокалывают упаковки отравленными иголками. Они исполняют его досконально продуманные поручения, а потом исчезают в гуще городской жизни. Они всегда будут на шаг впереди меня, пока я не придумаю новые способы обратить Его игру против Него самого. Это я и должен сделать.

Первый день своей новой жизни я провожу в своей квартире, организуя свои мысли и сохраняя энергию, которая еще осталась в моем истощенном теле. Ночь приносит новые позыву к рвоте, но из меня выходит только вода… и таблетки, наполовину растворенные в смешанной с желчью воде.

Таблетки. Ну, конечно. Не в первый раз я испытываю уважение к кристальной безупречности Его планов. Я выбрасываю в унитаз свои последние лекарства.

На третий день меня поражает ясность и целеустремленность моего изголодавшего ума. Я должен победить, иначе я умру. Мои щеки покрыты нарывами и сыпью, а в моем иссохшем рту шатаются зубы. Он побеждает, но это ненадолго. У меня еще есть время.

Воду я собираю с крыши, используя пару дешевых ведер. Я знаю, что где-то в византийском строении моего старого здания у Него есть дьявольски хитрое устройство, выливающее в воду свое отвратительное содержимое. Придется перестать принимать ванну. Не такая уж и большая жертва. Какое-то время я смогу продержаться на дождевой воде, но надо еще найти что-нибудь поесть.

Ответ приходит ко мне в виде крохотных бессвязных кусков головоломки. Я вынимаю очередной зуб из своих кровоточащих десен, и разгадка покрывает собой весь мой скелет. В звуке падающего в раковину зуба мне слышится колокольный звон.

Поздно вечером я выхожу на улицу и иду по городу на своих дрожащих от истощения ногах. Я знаю, что Он наблюдает за мной, но я нашел решение, которому не помешает даже Он.

Я выбираю дом наугад, а потом, чтобы обмануть Алгоритм, разворачиваюсь и выбираю другой дом возле аллеи. Я роюсь в почтовом ящике и тут же узнаю то, что мне и нужно было знать. Здесь живет только один человек.

Бедняга удивляется тому, что к нему вообще кто-то пришел, и его лицо искажает страх, когда я врываюсь внутрь. На меня обрушиваются совесть и сожаление, когда я толкаю его на пол, вынимаю из-за пазухи лом и наношу удар.

Нет.

Надо держать себя в руках. Это Его вина. Это Он довел меня до такого, и этот несчастный был всего лишь одной из его жертв.

Я быстро разделываю тушу, мое тело еще не забыло опыт, приобретенный на охоте в горах. Я позволяю себе откусить кусочек, для моего опустевшего желудка это настоящий пир. Голову заполняет вкус железа и минеральной соли, и я урчу как младенец. Собрав мясо в свой рюкзак, я зажигаю свечу и включаю газ.

Я не успеваю добраться домой, как где-то вдали раздается грохот, и в небо вздымается черное облако дыма.

Впервые за месяц я хорошо сплю, мое тело быстро исцеляется, как только его заполняют чистые, неотравленные питательные вещества. Я еще не вполне здоров, но после нескольких обедов я снова наберусь сил для борьбы с Ним. Я знаю, что теперь я могу победить, ведь Алгоритм мог предсказать только действия моего прежнего я, связанного законами и моралью старого мира.

Однако тот мир мертв. Я свободен.

FavoriteLoadingAdd to favorites